Безмежна любов до природи

14 серпня 1860 року народився Ернест Сетон-Томпсон - відомий письменник, художник-анімаліст, вчений-природознавець.

Незважаючи на те, що народився він у Великобританії, а помер в США, Ернест Сетон-Томпсон вважається канадським автором, оскільки у 1866 році його сім'я емігрувала до Канади. В родині було 14 дітей, він був 10-м. Сім’я письменника була забезпеченою, його батько був власником десятка торгових кораблів. Більшу частину свого дитинства Сетон провів в місті Торонто провінції Онтаріо.

У хлопчика склалися складні стосунки з батьком, і він багато часу проводив в лісі, вважаючи його своїм справжнім домом. Там він зробив свої перші записи про поведінку тварин, перші малюнки, в яких намагався передати характер і особливості звірів та птахів. Намагаючись пізнати світ тварин, хлопчик приносив додому їх дитинчат, розводив кроликів, але переконався, що зрозуміти життя лісу можна, тільки занурившись в нього, ставши його частиною.

Надалі Ернест закінчив Коледж мистецтв в м. Торонто і протягом шести років вивчав образотворче мистецтво в Парижі. Він написав і проілюстрував понад 50 книг. Малювання – ще один вид діяльності, що подобався Ернестові, окрім письменництва. Його малюнки передавали не тільки зовнішність звіра або птаха, але й їх характер, настрій та ставлення до них автора. Одну з його картин з вовком ватажком придбав сам Теодор Рузвельт. Його картини користувалися успіхом на художніх виставках, а ще він читав лекції (прочитав їх понад 3 тисячі), писав статті для періодичних та наукових видань, а також створював наукові праці із зоології.

Ернест Сетон-Томпсон перетворився на успішного письменника, художника і натураліста, який вважав за краще жити подалі від міської суєти і ближче до віддалених прерій і лісів.

Сетон-Томпсон був не тільки письменником й художником, але ще і вченим! Саме він заклав основи етології, – науки про поведінку тварин у природних умовах. Хоча не закінчував при цьому університетів. Письменник любив різьбу. Це було заняття, яким Томпсон займався у майстерні, роблячи іграшки. Ернест –  один з основоположників руху скаутів, який в підсумку став невід'ємною частиною національної традиції виховання дітей по всій Америці, творець дитячих організацій, що живуть на природі, при цьому дбайливо до неї відносяться, які намагаються злитися з нею в єдиний організм.

Сетон вважається піонером сучасної школи письменників реалістичної літератури про тварин. Найпопулярнішою роботою вважається написана в 1898 році книга «Дикі тварини, яких я знав», в якій розповідалося про полювання Сетона на вовків в південно-західній частині Америки. Йому вдалося показати, що всі тварини, навіть дикі і небезпечні, мають співчуття і індивідуальні якості, притаманні тільки їм.

Оповідання про індіанців, з якими Томпсон спілкувався під час подорожей, пронизані своєрідним гумором і тривогою за майбутнє корінних американців, наповнені повагою до представників цього народу, що жили в важких умовах канадської Півночі.

У 1933 році Сетон придбав 100 акрів землі в Санта-Фе, штат Нью-Мексико, США. Там він керував навчальними таборами для молодих лідерів і мав маленьке видавництво Seton Village Press, яке закрилось в 1943 році через Другу світову війну. Його володіння зросли до 2500 акрів, і перетворилися у невелике село, де він і помер у віці 86 років.

До 165-річчя Ернеста Сетона-Томпсона працівники бібліотеки підготували відеоперегляд «Безмежна любов до природи», про його творчість як письменника.